Après un historique du système des brevets, le fonctionnement de cette protection juridique est analysé en vue d'établir une analogie simple avec la protection offerte par une arme. Cette analogie est ensuite étendue à des exemples pour établir une typologie des stratégies utilisant le brevet en vue de conquérir des parts de marché, ce qui constitue pourtant un abus de droit. Tous les cas répertoriés montrent que ce sont des entreprises américaines qui ont recours à ces stratégies.