Pour toute entreprise, que faire face à de volumineuses et bien coûteuses archives historiques ? Peuvent-elles encore rendre quelques services ? Si oui, faut-il les conserver en interne ou faire appel à des prestataires qualifiés ? Après avoir démontré l'intérêt évident des archives privées, mais aussi, leur grande vulnérabilité, ce mémoire se propose d'étudier le cas des maisons d'édition et plus particulièrement, celui du groupe Hachette Livre, où les archives historiques apparaissent comme de vrais atouts économiques, marketings et patrimoniaux. Si leur conservation et l'ensemble de leur gestion semblent difficilement envisageables en interne, l'IMEC (Institut Mémoires de l'Édition Contemporaine), parmi d'autres structures, propose une autre alternative.